География австралии: геология, климат, пустыни, водоемы, природные ресурсы, экология и население

Интересные факты о культуре и традициях Австралии

Факт #1. Австралия родина многих известных людей. Среди них актрисы Николь Кидман, Наоми Уотс, актеры Хью Джекмен, Рассел Кроу, Мел Гибсон. Такие музыканты как Кайли Миноуг, Кит Урбан, группа Savage Garden и AC/DC .

Факт #2. Культовая личность для всех австралийцев это Стивен Ирвинг. Автор множества фильмов о дикой природе Австралии погиб в 44 года и причиной стал удар электрического ската. Ирвинг сыграл огромную роль в развитии туризма в Австралии.

Факт #3. Коренные жители Австралии это аборигены. Они используют для общения более 200 языков. Поэтому специально для аборигенов действует телевизионный канал, вещающий на английском языке, которым владеют почти все аборигены.

Факт #4. 160 млн лет назад Австралия отделилась от огромного материка Гондвана, который объединял Южную Америку, Африку, Индию и Антарктиду. Теперь Австралия медленно, но верно дрейфует к Евразии. Но пока чтобы добраться до Сиднея из Москвы, потребуется не менее суток. Но только так можно увидеть знаменитый Сиднейский оперный театр, визитную карточку страны.

Сиднейский оперный театр

Только так можно увидеть один из самых красивых пляжей на земле – пляж Бонди…

Пляж Бонди

… и парад пингвинов на острове Филлипа. Это не весь перечень чудес, которыми богата Австралия.

Парад пингвинов на острове Филлипа

А чем поразила эта страна вас?

Основные географические сведения

Австралия находится в Южном и Восточном полушариях планеты. Наименьший в мире материк занимает лишь 5% суши Земли. Площадь континента с островами составляет 7 692 024 км². Протяженность с севера на юг — 3,7 тыс. км, а с запада на восток — около 4 тыс. км.

Береговая линия простирается на 35 877 км, и слабо изрезана. В территорию северного побережья континента вдаются воды залива Карпентария, а полуостров Кейп-Йорк заметно выступает на фоне основной линии берега. Главные бухты располагаются на юго-востоке Австралии.

Самые крайние точки континента включают:

• на севере — мыс Йорк, омываемый водами Кораллового и Арафурского морей;
• на юге — мыс Саунт-Поинт, омываемый водами Тасманова моря;
• на западе — мыс Стип-Пойнт, омываемый водами Индийского океана;
• на востоке — мыс Байрона, омываемый водами Тасманова моря.

Крупнейшим островом, принадлежащим Австралии, является Тасмания. Общая его площадь равна 68 401 км². У северного побережья находятся острова Грут-Айленд, Мелвилл и Батерст, а также крупные острова Дерк-Хартог — на западе, и Фрейзер — на востоке. В пределах материковой отмели расположились острова Кенгуру, Кинг и Флиндерс.

Большой Барьерный Риф является бесценным природным памятником, расположенным вдоль северо-восточной линии континента. Он включает скопления небольших подводных и надводных островов, а также коралловые рифы. Его протяженность составлят более чем 2000 км.

На севере, западе и юге, Австралию омывает Индийский океан, а на востоке – Тихий океан. Кроме этого, континент омывается водами четырех морей: Тиморское или Оранжевое, Арафурское, Тасманово и Коралловое, которые круглый год привлекают туристов со всего мира.

Природные угрозы континента

Материковая экосистема постоянно подвергается испытанию, потому что она больше всего в мире страдает от негативной динамики изменения климата. Особенно сильно это относится к Юго-Восточной Австралии, где сильная засуха с температурой до 49 С длится многие месяцы. Специалисты считают, что под воздействием изменения климата регион будет становиться все более жарким и засушливым, превращаясь в постоянный источник масштабных пожаров.

Основные природные угрозы в Австралии:

1. Циклоны вдоль северного побережья, являются тропическим метеорологическим явлением. Около 6 циклонов происходят в Австралии каждый год. Разрушительная сила этих природных катаклизмов наносит серьезный материальный урон экономике страны, а также приводит к смерти граждан.
2. Наводнения и штормы.
3. Засуха, во время которой в стране налагаются ограничения на количество воды, которую могут использовать фермеры. В городских условиях ограничивают количество воды, которое можно использовать для личного потребления.
4. Лесные пожары являются частью австралийского образа жизни. Тысячи семей вынуждены укрываться от огня на пляжах. Более трети коал погибают ежегодно от пламени и клубов ядовитого дыма, уничтожающих их на территории лесов. Эти апокалиптические сцены иллюстрируют ад, в котором австралийцы ежегодно живут всю зиму, начиная с сентября. По словам ученых, чаще всего пожары вызываются грозами.

Пожары разрушительны для Австралии — это новая природная и человеческая катастрофа, свидетелями которой сегодня является мир. Люди умирают, дома сжигаются, природа уничтожается. В начале 2020 года пожар уже превратил почти 6 миллионов гектаров австралийской плодородной земли в пепел.

Считается, что более 500 миллионов животных погибли, а десятки видов, находящихся под угрозой исчезновения, серьезно пострадали. Это проявление глобального потепления в его наиболее разрушительной форме. Чтобы смягчить некоторые из этих проблем, власти Австралии приняли запрет на использование открытого огня на проблемных территориях.

Государственное устройство

Австралийский союз — доминион, т. е. самоуправляющаяся часть Британской империи, состоит из 6 штатов и двух принадлежащих Союзу территорий (в т. ч. территория федеральной столицы). Законодат. власть осуществляется федеральным парламентом, состоящим из сената и палаты представителей. Представителем короны является генерал-губернатор. Сенат состоит из 36 членов, по 6 от штата, избирается на 6 лет, палата представителей из 76 чл.,избир. на 3 года всеобщим голосованием. Министры ответственны перед парламентом. Законы, изменяющие федеральную конституцию, должны получить одобрение большинства избирателей и большей части штатов.
Каждый штат имеет парламент, повсюду, кроме Квинсленда, состоящий из двух палат. Мандатной территорией А. с. (по «мандату» от Лиги Наций) является быв. германская Н. Гвинея (с.-в. Н. Гвинея) с арх. Бисмарка, Адмиралтейскими и Соломоновыми о-вами.

История

Австралия: географическая карта

Первая англ. колония в А. (для ссыльных) была основана в (Новый Юж. Уэльс). Позже появились вольные поселенцы — более всего на Ю.-В., где климатические условия лучше подходили для европейцев. В основана колония Зап. Австралия, в 1836 — Южная, в 1851 — Виктория, в 1859 — Квинсленд. Еще в первой половине 19 века колонисты получили право на самоуправление. Введение с конца 18 века овцеводства и его развитие сыграло значительную роль в заселении страны. Открытие богатых россыпей золота в середине 19 века вызвало волну новых поселенцев. Начался быстрый рост крупных городов. Рост населения тем не менее шел медленно, гл. обр. вследствие законодательного ограничения иммиграции. Агитация против последней велась противниками иммиграции рабочих, особенно «цветных», т. е. китайцев и японцев, как вызывающей понижение уровня заработной платы. Был провозглашен лозунг: «Австралия для белых». В середине 19 века были выработаны и утверждены великобританским парламентом конституции для Южной Австралии, Тасмании, Нового Юж. Уэльса, Виктории и Квинсленда. В 1886 после многолетней борьбы между мало населенными и густо населенными колониями, между сторонниками свободной торговли и протекционизма осуществилась федерация 5 колоний, вскоре распавшаяся.

В 1901 вступила в силу союзная конституция, действующая по наст. время. Правительство Австралийского союза приняло в империалистской войне участие на стороне Англии. По окончании войны А. с. получил ряд германских колоний в Океании.

Географическое положение Австралии как континента, сравнительно близкого к Америке, расширение деловых отношений и заметное (особ. после войны) возрастание американского ввоза, толкают А. с. на путь расхождения его, интересов с английскими. Но близость Японии и опасения вторжения «желтой расы» являются одним из факторов, определяющих направление политики Союза. На Вашингтонской конференции 1921 Австралийский союз совместно с Канадой добивался разрыва англо-японского союза. Усиление хозяйственной независимости А. с. от Англии и стремление уравнять права доминионов и метрополии в Британской империи проявились в том, что в 1923 правительство А. с. потребовало назначения дипломатич. представителей доминионов в Лондон на правах послов. Особые интересы А. с. в защите морских путей побудили австралийское правительство поддерживать проект устройства морской базы в Сингапуре. Стремление А.с. к самостоятельности сказалось в демонстративном отказе участвовать в обсуждении Локарнского договора — на том основании, что дела Великобритании не касаются доминионов. Свои стремления к политич. независимости Австралийский союз соединяет с политикой использования тех экономических (и в первую очередь таможенных) льгот, которые связаны с принадлежностью к Британской империи.

В вопросах внутренней политики федеральное правительство А.с. провело в послед. годы ряд мероприятий, направленных против рабочего профсоюзного движения.

Независимая Австралия в составе Британского содружества

Независимость Австралия получила по Вестминстерскому статуту 1931 г., который был ратифицирован только в 1942 г. Главой государства оставался британский король.

Во Второй мировой войне Австралия воевала как член Британского Содружества на двух фронтах: в Европе — против Германии и Италии, в Тихом океане — против Японии. Хотя Япония не смогла провести наземную операцию на территории Австралии, она постоянно угрожала вторжением, а японская авиация бомбила города на севере страны.

После Второй мировой войны австралийское правительство начало масштабную программу по приёму иммигрантов из Европы. Между 1948 и 1975 годами в Австралию прибыли 2 млн новых жителей. С 1973 г. начался поток азиатских мигрантов, что существенно изменило демографическую и культурную жизнь страны.

С 1986 г. Австралия окончательно прекратила конституционные связи с Великобританией, однако до настоящего времени формальным главой государства считается британская королева. Фактическим главой государства является премьер-министр Австралии. Основным направлением современной внешней политики страны является взаимодействие со странами Азиатско-Тихоокеанского региона.

Природные богатства

Австралийский Союз очень богат на редкие и благородные минеральные ресурсы. Государство является «природной кладовой» для значительной части дорогостоящих цветных металлов, железных руд, бокситов, угля, нефти. Австралия относится к тем немногим странам, в которых остались значительные собственные запасы золота и алмазов, что позволило ей войти в число лидеров по показателям добычи и выработки этих редких и дорогостоящих минералов. Кроме того, Австралия является мировым лидером по количеству залежей железной руды и урана, а также природного газа, коксующегося и не коксующегося каменного угля, которые успешно добываются в районе городов Ньюкасл и Литгоу, находящихся в штате Новый Южный Уэльс.

Геология и орография

Материк имеет стабильную геологическую историю. Физико-геологическая особенность расположения региона, говорит о том, что процессы формирования поверхности материка, такие как тектонические оползни, происходили в ранней австралийской истории, когда он был частью Гондваны. Эрозия и климат значительно изменили австралийскую земную поверхность, сделав ее одной из самых равнинных стран в мире.

Если кратко описать характеристику местоположения Австралии, то можно сказать, что она расположена в центре тектонической плиты, поэтому вулканическая активность отсутствует, хотя иногда случаются небольшие землетрясения. Тип рельефа в основном ровный, с большими низкими пустынными плоскогорьями. Своеобразие геоконтура западной половины этого островного континента представляет собой обширное засушливое плато, восточная половина занята сухими степными равнинами, основные плодородные земли расположены на юго-восточной равнине.

Есть несколько горных цепей, но, ни одна из них не имеет значительной высоты. Южная конфигурация главной горной цепи, называмой Большим Водораздельным хребтом, простирается, как гигантская арка у побережья Тихого океана и имеет среднюю высоту до 1000 м относительно уровня моря.

В центре Австралии находится горная цепь Мак-Доннелл, с самой высокой горой Либих высотой до 1524 м. Горный хребет Флиндерс, расположен на юго-востоке Австралии с пиком Святой Марии высотой 1171 м. На западном конце у Индийского океана на плато Хамерсли, расположена вершина горы Брокман с высотой 1132 м.

Хозяйство

Австралийский Союз входит в группу экономически развитых стран мира. Этому способствует отсутствие военных действий на его территории, разнообразие природных ресурсов, постоянная финансовая и политическая поддержка Великобритании (кредиты, субсидии, высококвалифицированные рабочие кадры и др.). В структуре ВВП Австралии на долю сельского хозяйства приходится 4 %, промышленность — 25 %, сферы услуг — 71 %.

Горнодобывающая промышленность определяет «лицо» Австралии в мировом хозяйстве, дает более 1/3 всей промышленной продукции страны. Австралия занимает 1-е место в мире по экспорту угля, бокситов, 2-е — железной руды, 3-е — добыче золота. Страна стала одним из мировых центров обеспечения минеральным сырьем многих государств мира. Район крупнейших в мире разработок железной руды и одна из крупнейших в мире шахт по добыче технических алмазов находятся на северо-западе страны. Главный старый каменноугольный бассейн страны — это район Сиднея — Ньюкасла. Для перевозки руд используются современные автопоезда, включая многотонные БелАЗы из Беларуси. Добыча нефти и природного газа ведется на шельфе в Басовом проливе. В последнее время осуществляется сдвиг горнодобывающей промышленности Австралии в районы Севера и Запада. На западном побережье полуострова Кейп-Йорк разрабатывается крупнейшее в мире месторождение высококачественных бокситов. На севере в районе города Дарвин разведаны большие запасы урановой руды.

Ведущие отрасли обрабатывающей промышленности — металлургия, машиностроение, химическая, пищевая. Ускоренно развивается машиностроение, появившееся в стране в XX в. Предприятия обрабатывающей промышленности работают на местном сырье. Новые металлургические комбинаты расположены на юге и юго-западе страны, вблизи месторождений железной руды (города Уайалла, Куинана). В Куинане построен металлургический комбинат, работающий на местном каменном угле и железной руде. Вся продукция идет преимущественно на нужды внутреннего рынка.

Район добычи алмазов на северо-востоке Западной Австралии считается одним из крупнейших в мире. Добываемые алмазы имеют промышленное значение. Старые промышленные центры находятся на востоке страны (города Порт-Кембла, Ньюкасл и др.).

Сельское хозяйство Австралии полностью обеспечивает себя продуктами питания, и в то же время остается крупнейшим экспортером продовольствия. Из Австралии в другие страны вывозят мясо, сливочное масло, сыр, муку, сахар. Поставляется баранина, говядина, телятина, молочные продукты. Природные условия Австралии оказались на редкость благоприятными для овцеводства.

Пастбища занимают 60 % территории в зоне саванн и редколесий. Австралия занимает второе место в мире (после Китая) по поголовью овец. Основную группу составляют овцы мериносы. Шерсть их высокого качества и самая дорогая. Страна занимает одно из первых мест в мире по настригу шерсти.

Обеспеченность пашней на душу населения в Австралии самая высокая в мире — более 1,8 га. Австралия — один из главных экспортеров пшеницы. Под этой культурой занято 3/4 посевных площадей. От города Брисбена до Южной Австралии расположен так называемый «пшеничный пояс». Пшеница является главным приоритетом австралийцев в растениеводстве. На орошаемых землях развито виноградарство, возделывают хлопчатник, табак.

Очень далёкая страна

Австралия занимает 6-е место в мире по размеру, это не много и не мало, но более 7 миллионов квадратных километров. Своими размерами Австралия уступает, конечно же России, которая является самой большой в мире, Канаде, Китаю, США и Бразилии.

Следующей по размерам  (на 7 месте) находится Индия и она уже в 2 раза меньше Австралии.

В связи со своей огромностью в том числе по отношению к странам Океании, из которых она занимает 1 место, имеются значительные проблемы с заселением, а точнее с численностью

Как это не прискорбно, но страна занимает практически последнее место в мире по заселённости территории людьми, обогнав лишь Намибию и Монголию. Страна заселена в 2.8 человек на квадратный километр.

Прежде всего это сказывается огромными пустынями, которые занимают 44 % всей территории,  которые расположены на северо-западе континента  и расположены в двух климатических поясах – тропическом и субтропическом. При этом, что вода на поверхности суши занимает всего 1 %

Однако в большей степени своему далёкому расположению от основных мировых игроков: Европы и Америки занимает 2 место во всём мире по индексу человеческого развития (ожидание продолжительности жизни, грамотность, образование и уровень жизни)и 16 место в мире по ВВП страны. Действительно все эти показатели на прямую связаны с тесной связью с Великобританией.

Исследование материка

После основания колонии исследования Австралии продолжились. Европейцы пользовались услугами местных проводников, поэтому большинство путешествий были удачными. В 1813 году экспедиция Блаксленда, Лоусона и Уэнтуорта прошла по хребтам Голубых гор к западу от Сиднея и нашла обширные пастбища. В 1824 году экспедиция Хьюма и Ховелла сделала множество важных открытий, обнаружила реку Муррей с притоками и открыла много новых пастбищ.

В 1828 году Чарльз Стерт открыл реку Дарлинг и дошел до места, где река Муррей впадает в Большой Австралийский залив. Потом последовала целая серия экспедиций, восполнявшая пробелы прежних исследований. Европейские и австралийские исследователи сохраняли многие оригинальные названия мест вместо того, чтобы давать свои. В 1839 году польский путешественник Стшелецкий забрался на самую высокую вершину Австралии – гору Косцюшко в Австралийских Альпах.

В 1829 году Великобритания заявила свои права на всю западную часть Австралии. Колонию Новый Южный Уэльс разделили на несколько, появились колонии Виктория, Южная Австралия, Квинсленд, Северная территория, Суон-Ривер. Поселенцы постепенно распространялись по всему континенту. В это время были основаны крупные города Мельбурн и Брисбен.

Аборигены под натиском европейских колонистов отступали от побережий вглубь материка. Их численность сильно уменьшилась из-за болезней, которые приносили переселенцы. В середине 19 века все коренное население было перемещено в резервации, многих отправляли туда насильно.

К 1840 году традиция отправлять каторжников в Австралию стала забываться, после 1868 года ее больше не практиковали.

Население

Из каких групп состоит население? Австралийский Союз, согласно статистическим данным 2011 года, населен более 20 млн. человек. При этом количество коренных жителей не превышает отметку в 200 тыс. Преобладающее место среди них занимают переселенцы с Британских островов и других стран – это англичане, ирландцы, новозеландцы, итальянцы, а также шотландцы. Во многих крупных австралийских городах представлены практически все возможные нации мира – здесь можно встретить выходцев из России, Греции, Германии, Югославии, Китая, Вьетнама. Согласно исследованиям, проведенным в 2000 году, более 30 % всего взрослого населения Союза составляют люди, которые родились в другой стране. Это добавляет некоторые особенности психологию людей.

Коренное население стоит особняком. У них очень оригинальная культура. Это связано в первую очередь с удаленностью от древнейших культурных центров и труднодоступностью материка. Еще совсем недавно они были ущемлены в своих правах, но с 1967 г. получили такое же место в обществе, как и белое население.

Климатические зоны Австралии

В Австралии выделяют четыре климатические зоны:

• субэкваториальная
• тропическая
• субтропическая
• умеренная.

Субэкваториальная часть

Охватывает северную и северо-восточную часть материка. Здесь выпадает наибольшее количество осадков, в основном летом. Зима сухая, не редки засухи из-за жарких ветров, дующих с середины материка. Температура в течение года ровная, в среднем 23-24 градуса.

Тропическая зона Австралии (примерно 40% территории страны)

Делится на два типа климата: тропический континентальный — жаркий с минимальным количеством осадков и тропический влажный с грозовыми дождями в летнее время.

Континентально-тропический климат охватывает большие площади пустынь и полупустынь в центре и западной части материка. Песок в этих местах характерного красного цвета из-за большого количества содержащегося в нем железа.

Акации и эвкалипты из одиноко растущих кустарников переходят в густые заросли и чащи, в которых обитают ящерицы, змеи, страусы и кенгуру. Здесь наиболее жаркая область Австралии, почти все лето температура не спадает ниже 35 градусов, зимой — 20-25 градусов.

Узкая полоса влажных тропических лесов простирается на востоке Австралии. Сюда юго-восточные ветры приносят влажный воздух с Тихого океана. Здесь мягкий теплый климат, благоприятный для развития богатейшей флоры и фауны. Эвкалипты, папоротники, пальмы, араукарии и бамбук произрастают на красной ферраллитной почве. Многие обитатели лесов встречаются только в этой части планеты: коала, райская птичка, сумчатая летяга, ехидна, утконос и другие виды.

Субтропики

В свою очередь разделяют на три типа климата: континентальный субтропический засушливый — в центральной и южной части, субтропический влажный с равномерными осадками — на юго-востоке, смешанный или средиземноморский — на востоке.

Средиземноморский климат сходен с климатом Испании и Южной Франции, охватывает самую обитаемую зону Австралии. Лето сухое и жаркое (средняя температура 23-27 градусов), зима теплая (12-14 градусов) с достаточным количеством осадков. Здесь растут вечнозеленые буковые леса, пальмы, кустарники.

Субтропический континентальный климат охватывает города Аделаида и Южный Уэльс. Характеризуется небольшим количеством осадков и сравнительно большими среднегодовыми колебаниями температур.

Субтропический влажный климат охватывает города Виктория и Новый Южный Уэльс. Отличается мягким климатом и большим количеством осадков, в основном в прибрежной части. Летом в среднем 20-24 градуса. Зимой 8-10 градусов. Климат благоприятен для выращивания различных овощей и фруктов. Правда, чтобы получать высокий урожай в летнее время необходимо искусственно орошать почву. Произрастает достаточное количество кормовых трав, поэтому местные жители разводят на обширных пастбищах молочных коров и овец.

Зона умеренного климата

Охватывает центральную и южную часть острова Тасмания, характеризуется обильными осадками, в связи с влиянием окружающих водных пространств. Отличается прохладным летом (8-10 градусов) и теплой зимой (14-17 градусов). В зимнее время на острове иногда выпадает снег, но долго не лежит. На сочных вечнозеленых лугах острова круглый год пасутся овцы и коровы.

Население Австралии

Население Австралии составляет около 23 млн чел. Плотность населения менее 3 чел. на 1 кв. км. Большинство населения Австралии – потомки иммигрантов XIX и XX веков, при этом большинство этих иммигрантов прибыли из Великобритании и Ирландии. Заселение Австралии выходцами с Британских островов началось в 1788 г., когда на восточном берегу Австралии была высажена первая партия ссыльных и основано первое английское поселение Порт-Джексон (будущий Сидней). Самый крупный город Австралии – Сидней, столица самого населенного штата Новый Южный Уэльс; на втором месте по численности – Мельбурн.

Коренное население Австралии – аборигены.

Рис. 3. Аборигены Австралии (Источник)

Австралийская Столичная Территория является самым густонаселенным субъектом в составе Австралийского Союза. Основное население проживает на юго-восточном побережье страны. Официальный язык – английский; религия – протестантизм.

Австралия отличается высокими показателями жизни населения; в страну активно едут мигранты из других регионов.

Гидрография и гидрология

Самые большие реки рождаются в Большом Австралийском заливе (Great Australian Bight), подавляющее их большинство, текут на восток и после краткого пути впадают в Тихий океан.

Самые длинные австралийские реки:

• Муррей, протяженностью 2508 км;
• Дарлинг — приток Муррея в южной Австралии, протяженностью 2740 км, впадающий в Большой Австралийский залив.

Что касается озерной системы, то в большинстве своем, озера больше похожи на болота. Поскольку не являются глубокими и в процессе высыхания, как правило, превращаются в крупные солончаки.

Наиболее крупные озера Австралии:

• Эйр;
• Торренс;
• Гэрднер;
• Фром.

Животное наследие

Всё самое интересное об Австралии начинается, когда речь заходит об истинном кладезе мира – животных, коренных обитателей материка, так называемых эндемиков. Их здесь насчитывается порядка 90% от всей фауны. Доисторические создания, которые почитаются местными жителями и относятся к категории реликтов – млекопитающие утконос и ехидна. Для великих открывателей они стали настоящей находкой. Утконос — животное, которое плодится яйцами, а впоследствии кормит детёнышей молоком – нигде не встречающееся чудо природы.

Некоторые виды животных исчезли впоследствии привезённых сюда хищников и человеческого воздействия. Возможно, только позднее открытие материка и его удалённость уберегли всем известных кенгуру и коалу, символизирующих Австралию, а также других менее известных представителей фауны: вомбат, эму, какаду. Сейчас же власти бережно заботятся о каждом из 200 насчитывающихся здесь видов, а между крупными компаниями проходится постоянная схватка за их спонсорство.

Экономика Австралии

Экономика Австралии – высокоразвитая, рыночная, европейского типа.

Сектор услуг дает 71 % ВВП, промышленность – 26%, сельское и лесное хозяйство, рыболовство – 3 %. Страна известна на мировом рынке минеральными ресурсами, мясом и шерстью. Австралия занимает первое место в мире по добыче бокситов и циркония, второе по добыче золота, железной руды, свинца, цинка, титана, по производству глинозема, шерсти и баранины, третье место – по поголовью овец, добыче марганца и урана, производству яблочного сока, пшеничного крахмала, четвертое место – по добыче серебра, угля, никеля, солей. Крупнейшее месторождение бокситов в мире по объему добычи Уэйап находится в Австралии, около 21 млн. тонн в год.

Географические границы Австралии

Географическое положение материка Австралии определяется территорией суши, расположенной между Индийским и Тихим океанами, и имеющей береговую линию 25 760 км. Он обладает всего пятью процентами земной поверхности и является самым маленьким в мире. Наивысшая точка материковой части — гора Костюшко с высотой 2228 м над уровнем моря. Самая нижняя точка — это высохшее русло озера Эйр, расположенное на 15 м ниже уровня моря на юге континента.

Австралия обладает несколькими тысячами маленьких и более крупных островов. Почти 40% общей длины береговой линии составляют островные побережья, а 20% суши австралийского континента классифицируются, как пустыня. Климатические зоны варьируются от тропических зон, пустынь до снежных гор.

План описания географического положения материка Австралия можно составить, зная таблицу географических координат штатов:

У государства нет сухопутных границ, поэтому морские границы определяют, с какими странами граничит Австралия. Через Тасманово море она имеет юго-восточную границу с Новой Зеландией. Арафурское и Коралловое моря обеспечивают ей северную границу с Папуа — Новой Гвинеей, а Тиморское море создает границу с Индонезией.

Биоразнообразие материка уникально. Благодаря материковой географической изоляции, более 80% австралийской флоры и фауны эндемичны, то есть они не существуют где-либо еще в мире. Изолированная Австралия поистине стала домом для большинства видов рептилий в мире.

Европейские исследования материка

Официально считается, что Австралию открыл голландский мореплаватель Виллем Янсзон в 1606 году. Он доплыл до залива Карпентария на севере материка и высадился на полуострове Кейп-Йорке – самой северной точке Австралии, которая находится всего в 160 километрах от Новой Гвинеи. За год до него в этих водах плавал испанец Луис Ваэс Торрес, который прошел совсем недалеко от австралийского побережья и даже предположительно видел землю на горизонте, но принял ее за очередной архипелаг.

Существует еще несколько альтернативных теорий открытия Австралии. По одной из них, до Виллема Янсзона материк обнаружили португальские мореплаватели. Флотилия под руководством де Сикейры исследовала путь до Молуккских островов и отправляла несколько экспедиций вокруг архипелага. Одна из таких экспедиций под командованием Мендонсы в 1522 году предположительно посетила северо-западные берега Австралии.

Теория раннего открытия Австралии выглядит правдоподобной, так как как раз на западном побережье в 20 веке нашли пушки 16 века. На территории материка не раз обнаруживали необычные находки, которые можно объяснить только ранними плаваниями европейцев к австралийским берегам. Тем не менее, эти теории считаются спорными. Кроме того, открытие Австралии осталось неизвестным для Европы вплоть до плаваний голландцев.

Янсзон объявил найденные территории владением Нидерландов, хотя голландцы так и не начали их освоение. В следующие несколько десятков лет голландцы продолжали исследовать Австралию. В 1616 году западное побережье посетил Дерк Хартог, через три года Фредерик де Хаутман исследовал несколько сотен километров побережья. В 1644 году Абел Тасман начал знаменитые морские походы, во время которых открыл Новую Зеландию, Тасманию, Фиджи и Тонга, а также доказал, что Австралия – отдельный континент.

Голландцы изучали только западное побережье Австралии, вся остальная береговая линия и внутренние земли оставались неисследованными вплоть до плаваний Джеймса Кука спустя целое столетие, в 1769 году. Считалось, что открытая голландцами Новая Голландия (первое название Австралии) не относится к гипотетическому южному материку Terra Australis Incognita, о существовании которого догадывались с древних времен. Новая Голландия была неприветливым местом со сложным климатом и враждебно настроенными туземцами, поэтому к ней долгое время не проявляли интереса.

В середине 18 века британцам пришла в голову идея ссылать осужденных на острова Южного океана или на предположительно существующий материк под названием Неведомая Южная Земля. В 1769 году английский лейтенант Джеймс Кук отправился на корабле Индевор на Таити с секретным заданием найти Южный материк и исследовать берега Новой Голландии.

Кук приплыл к восточному побережью Австралии и высадился в бухте Ботани. Исследовав прибрежные земли, он сделал вывод, что они достаточно благоприятны для основания колонии. Затем Кук отправился вдоль берегов в северо-западном направлении и нашел пролив между Австралией и Новой Гвинеей (тем самым доказав, что этот остров не является частью материка). Задачу найти Южный материк мореплаватель не выполнил.

Во время второй кругосветной экспедиции Кук исследовал южные широты и пришел к выводу, что в них не существует никаких крупных земель кроме Австралии. Мечты о Terra Australis были разрушены, зато оставалось свободное название. В 1814 году английский мореплаватель Мэтью Флиндерс предложил назвать Новую Голландию Австралией. К тому времени на материке уже существовали колонии из нескольких штатов, которые не сразу приняли предложение, но со временем стали употреблять это название. В 1824 году оно стало официальным.

Таблица «Природные зоны Австралии»