История открытия и географические исследования материка антарктида

В Антарктиде метеоритов найдено больше, чем где-либо еще в мире

Фото: NASA/Cindy Evans, via Wikimedia Commons (Public domain)

По мнению ученых метеориты падают на Землю почти равномерно. Но если метеорит упадет в джунглях, влажность и кислород будут разъедать его. А в Антарктиде, где климат чрезвычайно сухой, вероятность коррозии почти отсутствует. К тому же, упавшие камни легче обнаружить на белой ледяной поверхности. А путь Восточного Антарктического ледяного покрова к морю преграждается горами или другими препятствиями. Если лед остается на одном месте в течение длительного времени, сильные ветры и солнечный свет могут испарять верхние слои, в которых можно обнаружить много метеоритов. С 1976 года было собрано более 20000 образцов неизвестной природы.

История изучения континента

Первое судно, пересёкшее Южный полярный круг, принадлежало голландцам; им командовал Дирк Гееритц, плававший в эскадре Якова Магю. В 1559 году в Магеллановом проливе судно Гееритца после шторма потеряло из виду эскадру и пошло на юг. Когда оно спустилось до 64° ю. ш., там была обнаружена высокая земля. В 1675 году Ла Роше открыл Южную Георгию; в 1739 году был открыт остров Буве; в 1772 году в Индийском океане Ив-Жозеф Керглен, французский морской офицер, открыл остров, названный его именем.

Почти одновременно с плаванием Керглена из Англии отправился в первое своё путешествие в Южное полушарие Джеймс Кук, и уже в январе 1773 года его суда «Adventure» и «Resolution» пересекли Южный полярный круг на меридиане 37°33′ в. д. После тяжёлой борьбы со льдами он достиг 67°15′ ю. ш., где был вынужден повернуть к северу. В декабре 1773 Кук снова отправился в южный океан, 8 декабря пересёк его и на параллели 67°5′ ю. ш. был затёрт льдами. Высвободившись, Кук пошёл далее на юг и в конце января 1774 года достиг 71°15′ ю. ш., к ЮЗ от Огненной Земли. Здесь непроницаемая стена льдов помешала ему идти далее. Кук одним из первых достиг южнополярных морей и, встретив в нескольких местах сплошной лёд, объявил, что далее его проникнуть нельзя. Ему поверили и в течение 45 лет полярных экспедиций не предпринимали.

Первое географическое открытие земли южнее 60° ю.ш. (современная «политическая Антарктика», управляемая системой Антарктического договора) совершил английский купец Вильям Смит, наткнувшийся на остров Ливингстон, Южные Шетландские острова, 19 февраля 1819 года.

В 1819 году русские моряки Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев на военных шлюпах «Восток» и «Мирный», посетили Южную Георгию и попытались проникнуть в глубь Южного Ледовитого океана. В первый раз, 28 января 1820 года, почти на меридиане Гринвича, они достигли 69°21′ ю. ш. и открыли собственно современную Антарктиду; затем, выйдя за пределы полярного круга, Беллинсгаузен прошёл вдоль него на восток до 19° в. д., где снова его пересёк и достиг в феврале 1820 года опять почти той же широты (69°6′). Далее на восток он поднялся только до 62° параллели и продолжил свой путь вдоль окраины плавучих льдов. Затем, на меридиане островов Баллени, Беллинсгаузен дошёл до 64°55′, в декабре 1820 достиг 161° з. д., прошёл Южный полярный круг и достиг 67°15′ ю. ш., а в январе 1821 года достиг 69°53′ ю. ш. Почти на меридиане 81° он открыл высокий берег острова Петра I, а пройдя ещё на восток, внутри Южного полярного круга — берег Земли Александра I. Таким образом, Беллинсгаузен первый совершил полное плавание вокруг Антарктиды на широтах от 60° до 70°.

В 1838—1842 годах американец Чарльз Уилкс исследовал часть Антарктиды, названную в честь него Землей Уилкса. В 1839 — 1840 годах француз Жюль Дюмон-Дюрвиль открыл Землю Адели, а в 1841—1842 англичанин Джеймс Росс открыл море Росса и Землю Виктории. Первую высадку на берег Антарктиды и первую зимовку совершила норвежская экспедиция Карстена Борхгревинка в 1895 году.

После этого началось изучение побережья континента и его внутренней части. Многочисленные исследования были проделаны английскими экспедициями под руководством Эрнеста Шеклтона (о них он написал книгу «В сердце Антарктики»). В 1911—1912 годах между экспедицией норвежского исследователя Руаля Амундсена и экспедицией англичанина Роберта Скотта развернулась настоящая гонка за покорение Южного полюса. Первым Южного полюса достигли Амундсен, Олаф Бьяланд, Оскар Вистинг, Хелмер Хансен и Сверре Хассель; через месяц после него в заветную точку прибыла партия Скотта, которая погибла на обратном пути.

С середины XX века началось изучение Антарктиды на промышленной основе. На континенте разными странами создаются многочисленные постоянные базы, круглый год ведущие метеорологические, гляциологические и геологические исследования. 14 декабря 1958 года третья советская антарктическая экспедиция, возглавляемая Евгением Толстиковым, достигла Южного полюса недоступности и основала там временную станцию «Полюс недоступности».

[править] Охрана

Эмблема Договора об Антарктике

Антарктика является наиболее защищённой зоной в мире. Множество стран проводили научные исследования в регионе, направленные на лучшее понимание уникальных экосистем Антарктики и последствий изменения климата. Помимо этого, существуют специальные организации, участвующие в защите Антарктики. Некоторые её части получают дополнительную защиту в виде Особо охраняемых районов Антарктики, Особо управляемых районов Антарктики или как исторические места и памятники. В этих охраняемых территориях часто требуется разрешение на въезд, а хозяйственная деятельность определяется администрацией и требует оценки экологического воздействия. В настоящее время имеется несколько морских заповедных районов и предпринимаются усилия для выявления областей океана, нуждающихся в особой защите.

Многие субантарктические острова также защищены, например, остров Маккуори, Новозеландские субантарктические острова, острова Херд и Макдоналд. Все перечисленные острова включены в состав Всемирного наследия ЮНЕСКО, а на их территории осуществляется ряд природоохранных проектов, в частности, программа ликвидации крыс.

В Антарктике контролируется туризм, большинство туроператоров являются членами Международной ассоциации антарктических туристических операторов, которая обеспечивает экологически безопасный туризм.

Вся Антарктида находится под действием договора об Антарктике. Он предусматривает демилитаризацию континента и использованию его исключительно в мирных целях, а также способствует развитию научно-технического сотрудничества и разрешает территориальные споры. Договор об Антарктике включает в себя ряд соглашений, например, защита тюленей в рамках Конвенции по сохранению антарктических тюленей. Рыболовство контролируется Конвенцией по сохранению морских живых ресурсов Антарктики, которая потенциально распространяется и на других животных: китов, тюленей и морских птиц. Помимо этого, осуществляются проекты по защите антарктического криля. Существует так называемый Протокол об охране окружающей среды к Договору об Антарктике, более известный как Мадридский протокол. Он устанавливает строгие правила по охране окружающей среды Антарктики, в том числе запрет на добычу полезных ископаемых, а также правила, касающиеся утилизации отходов и внедрения интродуцированных видов. Для любой деятельности в антарктическом регионе необходима оценка экологических последствий. Антарктический континент признан природным заповедником, предназначенным для мира и науки. Отдельные страны имеют собственные законы, регулирующие хозяйтсвенную деятельность и охрану окружающей среды в Антарктике.

Иная природоохранная деятельность сводится к снижению смертности морских птиц в результате рыбного хозяйства, а также к плану по восстановлению популяции субтропического морского котика (Arctocephalus tropicalis) и южного морского слона (Mirounga leonina). Существует Соглашение о сохранении альбатросов и буревестников, деятельность которого направлена на сохранение этих птиц. Южный океан обозначен как морской заповедник, защищающим китов, которые приплывают сюда для летнего накопления жира. Несмотря на это, Япония и по сей день занимается промыслом китов под видом научных исследований.

Экстремальная и уникальная область, Антарктика является жизненно важной системой планеты. Ледниковые покровы Антарктиды хранят данные об изменениях климата в далёком прошлом, помогая человеку понять происходящие изменения климата

Многие виды данного региона крайне чувствительны к глобальным изменениям, что обеспечивает предупреждение потенциальных угроз, таких как изменение климата. Понимание этих изменений будет иметь ключевое значение для сохранения уникального биооразнообразия Антарктики и для осуществления мер для борьбы с глобальными проблемами окружающей среды.

Ледяной покров

В Антарктике сосредоточено 90 % мирового запаса льда. Под массой ледяной гряды континент провалился на половину километра. При обильном таянии ледников существует вероятность, что океаны выйдут из берегов на 60 метров.

Антарктида покрыта ледниковым покровом, склоны которого часто обрываются у берегов шельфовыми ледниками. Толщина снежной массы составляет около 2000 метров, а ближе к центральным районам максимальная толщина льда достигает 5000 метров, образуя большие горные массивы, напоминающие пирамиды. Со временем накопленный лед разрушается и откалывается в виде частей, образуя айсберги.

Лед и снег накладываются друг на друга, образуя своеобразные мосты, которые изнутри покрыты трещинами. Такие места очень ненадежны и не могут выдерживать вес человека.

Белые снега антарктической пустыни часто сравнивают с океаном. По площади он сопоставим с Северным Ледовитым океаном, за тем исключением, что вода там находится в твердом состоянии.

Геология и геологическое прошлое Антарктиды

Полезные ископаемые южного материка

В недрах Антарктиды, а порой и просто на ее поверхности, обнаружены пласты каменного угля, железистые руды.
Есть надежда открыть здесь и другие полезные ископаемые из «гондванского комплекса полезных ископаемых»,
не уступающие сокровищам индийской Голконды, алмазам Бразилии и Намибии, золоту Австралии и Южной Африки.
Ибо Антарктида находилась в центре сверхконтинента Гондваны и основные черты ее строения
должны запечатлеться в геологических структурах шестого материка планеты.

Изучение геологии Антарктиды только начинается. Но уже сейчас ученые утверждают, что в недрах шестого континента
надо искать запасы золота,
урана, бериллия, алмазные россыпи.
Ибо, как пишет известный советский специалист по геологии Антарктики профессор М. Г. Равич,
«самая примечательная особенность геологического строения антарктической платформы состоит в ее удивительном сходстве
с платформами Южной Америки, Австралии, Африки и Индии. У них одинаковые «чехлы» и ископаемые остатки флоры и фауны.
Поразительным сходством пород отличаются и кристаллические фундаменты этих платформ.
Невольно напрашивается вывод, что в течение длительного времени, протяженностью почти в три миллиарда лет,
платформы южного полушария имели общую геологическую историю».

На западном берегу Антарктического полуострова намечается зона проявлений колчеданной
(преимущественно пирит-халькопиритовой с примесью
золота и
серебра) и
медно-молибденовой
(главным образом пирит-халькопирит-молибденитовой с примесью пирротина) минерализации.
Однако проявления в этой зоне ещё плохо изучены и не охарактеризованы анализами.

Возможно, на 75-той широте
материка (по моим предположениям)
находятся рудные месторождения золота.

Океан третий: Антарктические «мосты»

Время и причины оледенения Антарктиды

Предположительно около 40 миллионов лет назад Антарктида соединялась с Южной Америкой.
Затем движение тектонических плит привело к проседанию перешейка.
Образовалась впадина (ныне — пролив Дрейка), вместе с которым появилось и антарктическое приполярное течение,
которое резко сократило количество тепла, попадавшего к континенту. И 34 млн лет назад материк стал замерзать.
Считается, что процесс разрастания ледника начался с «антарктических Альп» — гор Гамбурцева,
а именно — с его самого высокого пика (около 2400 метров).

Современные исследования

Научные станции на этом неприветливом континенте работают над самыми разными задачами – от изучения мирового климата до проверки оборудования перед отправкой на Марс.

Главные направления современных исследований:

1. Лед. Свойства, скорость движения ледников. Благодаря этим исследованиям мы лучше представляем себе времена великого оледенения.
2. Геология, палеонтология. Древнейшая история земли, формирование коры, развитие животного мира.
3. Полезные ископаемые. Антарктида богата ископаемыми. Алмазы, нефть, металлы – разведка необходима, чтобы оценить возможности промышленной добычи ресурсов.

Научные станции

Согласно «Договору об Антарктике» любая страна может создать научную станцию в Антарктиде. В 1898 г. Норвежский исследователь Карстен Борхгревинк основал первую Антарктическую станцию. Деревянная хижина служила перевалочным пунктом для экспедиций вглубь материка и хорошо сохранилась до сих пор.

Только после второй мировой войны началось активное строительство станций научного назначения.  Первая российская станция «Восток» была построена в 1957 г.

Три станции расположены в глубине материка – «Амундсен – Скотт» на самом полюсе, Российский «Восток» и «Конкордия», принадлежащая Франции и Германии. Все остальные станции работают на побережье.

Сейчас здесь работает 89 станций: из Аргентины, Чили, Франции, Германии, Индии и других государств. Антарктида — поистине международный континент.

Тайны Антарктиды

Множество тайн и загадок связано с Антарктидой. Утверждается, что гитлеровская Германия была чрезвычайно заинтересована в Антарктиде. Многие историки связывают это с оккультистскими воззрениями высших эшелонов нацистской партии. Среди которых были члены так называемого Общества Туле.

Среди прочего, они верили в существовании высокотехнологичной цивилизации гиперборейцев, обитающей под земной корой. И пытались установить с ней контакты, отправляя экспедиции в Тибет, Анды, Мату Гроссу (Бразилия), Антарктиду в надежде найти входы в этот подземный мир.

Во время Второй мировой войны нацистские подводные лодки часто барражировали в водах, окружающих Антарктиду. И, как уверяют некоторые исследователи, даже доставляли сюда людей и оборудование. Для строительства и оснащения неких секретных объектов.

Существует версия, что нацисты оборудовали подо льдами базу. И, якобы, имеются документы, подтверждающие существование некоей засекреченной станции В-211. На которой в случае неудачи в войне собиралось скрыться высшее руководство нацистской Германии.

В 1947 году американцы провели широкомасштабную разведывательную операцию с привлечением военного флота. Как утверждают те, кого принято называть конспирологами, экспедиция, чьи цели до сих пор не раскрыты, подверглась нападению неких неизвестных летательных объектов. По каковой причине ее досрочно свернули.

Предполагают, что в результате ВМС США потеряли корабль и несколько самолетов. Погибло и несколько моряков.

Точно известно об одной крупной гражданской трагедии в Антарктиде. 257 человек погибли здесь во время экскурсионного полета, выполнявшегося из Новой Зеландии. 28 ноября 1979 года самолет McDonnell Douglas DC-10 по неизвестной до сих причине врезался в склон Эребуса.

Eurotraveler.ru

Подледниковые озера и реки Антарктиды

По результатам радарных и других измерений, ледовый панцирь Антарктиды скрывает под собой многие десятки незамерзающих озер. Но самое крупное из открытых на сегодняшний день – это озеро Восток, которое было обнаружено в конце XX века под российской полярной станцией Восток (рис. 17, 18). Его длина достигает 250 км, ширина доходит до 50 км, площадь составляет примерно 15,8 тыс. кв. км, глубина жидкой воды – 0,5–1,2 км. И эта громадина полностью скрыта под ледниковым покровом толщиной около 4 км. Некоторые исследователи считают, что когда-то это озеро было открытым водоемом, а подо льдом скрылось 15–0,5 млн лет назад. С помощью бурения были взяты пробы воды с поверхности озера – и в них были обнаружены микроорганизмы, в том числе ранее не известные. Огромное давление в этом водоеме (около 400 атм) не позволяет воде замерзать даже при температуре до минус 3 град. Но все-таки Восток скорее всего остается незамерзшим из-за геотермального тепла или даже геотермальных источников на его дне. Температура воды в его глубине предположительно составляет около плюс 10 град.

Рис. 17. Подледниковое озеро Восток. Схематическое изображение

Рис. 18. Российская внутриконтинентальная антарктическая станция Восток  и ее расположение на карте Антарктиды 

Всего в Антарктиде обнаружено более 140 незамерзающих подледниковых озер и еще больше соединяющих их рек (рис. 19). Скорее всего, их наличие связано с геотермальным теплом или даже с теплом от мантийных шлейфов (плюмов), возникающих при конвекции аномально горячих участков в пределах мантии Земли. Но это, как считают многие исследователи, не связано с новой или возрастающей угрозой для ледникового покрова Антарктиды, а представляет собой лишь фоновый вклад в таяние ледникового покрова.

Рис. 19. Незамерзающие озера и реки, скрытые под ледниковым покровом Антарктиды

Животный мир материка

Представители фауны Антарктиды обитают только в тех областях материка, где есть растительность. Условно антарктических животных делят на две группы – водные и наземные. Примечательно, что в Антарктиде нет животных, которые постоянно проживают на суше.

В почве материка обитает небольшое количество червей. Также для Антарктиды типичны такие организмы, как примитивные ракообразные и насекомые, у которых отсутствуют крылья из-за постоянного сильного ветра – он не дает им подняться в воздух. На некоторых островах наземная фауна более разнообразна – можно встретить жуков, пауков и даже один вид нелетающей бабочки.

Представители птичьего мира в Антарктике своеобразны. В летний период прибрежные скалы заселяют буревестники, чайки, бакланы и альбатросы. Белая ржанка и конек – птицы, живущие непосредственно на суше. На острове Южная Георгия гнездится один вид утки – желтоклювая шилохвость.

Пингвины Адели являются характерными обитателями Антарктиды. В океане они проводят большую часть года, ведь температура воды выше температуры воздуха. Когда наступает период гнездования, пингвины Адели выходят на сушу. У этих птиц необычный брачный ритуал. Выбирая партнершу, самец приносит приглянувшейся самке камень, который выбрал специально для неё. Если самка его примет, то на всю жизнь станет спутницей самца. Птенцы проводят первые 2 месяца жизни в своеобразном сообществе, напоминающем птичьи «ясли». После этого периода молодые пингвины начинают самостоятельно добывать пропитание. В сутки взрослый пингвин съедает 2 кг пищи.

Также в морях Антарктики обитают представители самых крупных млекопитающих – китообразные, которые подразделяются на усатых и зубастых китов. Усатые киты лучше изучены, поскольку для китобойного промысла они являются главным объектом

Синий кит – самый крупный из усатых китов, и наряду с финвалом он имеет важное промысловое значение. В среднем длина этих китообразных около 26 м

Крупные киты весят до 160 тонн, и из этого веса 20 тонн – чистый жир. Питаются эти млекопитающие разнообразным планктоном, обитающем в антарктических водах. Кашалоты, бутылконосы и касатки относятся к зубастым китам, которые представляют из себя опасных хищников. Наиболее примечательны из них касатки – у них острый спинной плавник, которым они могут нанести смертельное ранение даже киту.

Касатки охотятся стаями. Их изощренные методы охоты позволяют им успешно атаковать даже таких хищников, как тюлени, морские котики и морские львы. Дельфины и кашалоты также становятся жертвами касаток. Не менее примечателен подход касаток к каждому, кого они определили для себя в качестве трапезы. Они активно используют рельеф морского дна, чтобы затаиться перед атакой на тюленя. Охотясь на пингвинов, касатки стаей ныряют под льдину, и сбивают сразу несколько особей в воду. Кит для касаток становится легкой добычей, когда группа самцов набрасывается на него со всех сторон, не давая жертве подняться к поверхности воды. А вот кашалоту стая касаток не дает уйти на спасительную глубину.

Примечательно, при такой кровожадной натуре внутри стаи касатки дружелюбны и заботливы, искренне переживая за покалеченных и старых сородичей. У этих млекопитающих существуют так называемые материнские группы, лидером которой является главная касатка с детенышем и взрослыми сыновьями. Социальную структуру дополняют родственницы главной касатки со своими семьями. В целом в такой группе до 20 особей, у каждой стаи образуется свой диалект.

В Антарктиде широко распространены тюлени. Одним из наиболее известных — тюлень Уэдделла, длина тела которого около 3 м. В основном он обитает в зоне неподвижных льдов. Для других видов тюленей пристанищем являются плавучие льды, там живут тюлени-крабоеды и тюлени-леопарды, отличающиеся пятнистой шкурой. Самый крупный представитель тюленей – морской слон. На просторах Антарктики встречается ушастый тюлень, которого так назвали из-за явно выраженной гривы.

«Выживает сильнейший» — главный принцип для обитателей Антарктиды. Каждое живое существо на материке каждый день противостоит низким температурам, они вынуждены добывать пропитание в экстремальных условиях. Животные Антарктики в стаях и колониях заботятся друг о друге. Для внешнего же врага они становятся устрашающей силой. Ледяной мир Антарктиды суров и опасен, но он завораживает великолепной фауной и своеобразной флорой.

Озеро Восток

Существование подледного озера у советской станции «Восток» предсказал еще в начале 50-х город прошлого века Андрей Капица. Но вот официально его открыли российские полярники только в 1996 году.

С помощью бурения были предприняты попытки достичь поверхности озера, но на расстоянии 120 м работы были прекращены. Но осталась глубокая скважина, а вот главной причиной остановки стало обоснование проблемы загрязнения вод уникального водоема, а, следовательно, и нарушение экосистемы.

Озеро Восток в Антарктиде, по мнению ученых, представляет собой законсервированную экосистему с живыми организмами периода протерозоя, а это ни больше не меньше 700-580 млн. лет назад.

9

История освоения

Первые представители Homo sapiens появились на побережье Ледовитого океана около 30 тысяч лет назад. Это подтверждают найденные древние стоянки — «Мамонтовая курья» в Республике Коми и «Бёрёлёх» в Якутии.

Несмотря на наличие коренного населения, Арктика долгое время считалась непригодной для жизни и непроходимой. Гренландия была открыта только в 980 году скандинавом Эриком Рыжим.

Освоение со стороны России прошло в несколько этапов:

1. XI век — первые корабли вышли в моря Северного Ледовитого океана.
2. XII-XIII веках — открыты острова Новая Земля и Вайгач на границе Карского и Баренцева морей.
3. Конец XV — открытие островов архипелага Шпицберген и острова Медвежий на западе Баренцева моря.
4. Первая половина XVI — освоение пути от Северной Двины до Тазовской губы в устье Оби. Это западная половина Северного морского пути.
5. Первая половина XVII — освоение восточной части пути от устья реки Лены до устья Колымы. В 1648 году Дежнёв открыл пролив между Америкой и Азией.
6. 1733−1743 — Великая северная экспедиция, изучение всего сибирского побережья Ледовитого океана до мыса Большой Баранов.
7. В 70-х годов XIX столетия начались плавания через Карское море в устья рек Енисей и Обь — Карские экспедиции.
8. В мае 1937 года СССР отправил первую дрейфующую экспедицию «Северный полюс». Это был комплекс домов и необходимого оборудования, который устанавливался на дрейфующей арктической льдине, что позволяло проводить исследования круглый год.

Прошлое Антарктиды

Около 250 млн лет назад на Земле был единственный гигантский континент Пангея (рис. 2). Из-за тектонических движений земной коры под влиянием глубинных процессов в недрах планеты (а также, возможно, из-за врезавшегося в территорию Антарктиды астероида) Пангея через 50 млн лет разделилась на два меньших суперконтинента – Лавразию и Гондвану (см. рис. 2). Лавразия включала Северную Америку, Гренландию, Европу и почти всю Азию. В состав Гондваны входили Южная Америка, Африка, полуостров Индостан, Австралия и Антарктида. Территория последней была покрыта буйной растительностью, на ней обитало множество животных, что подтверждают современные находки костей динозавров, отпечатков листьев на горных породах и пр. (рис. 3–5).

Рис. 2. Как менялась суша Земли в последние 250 млн лет

Рис. 3. Восстановленный внешний вид криолофозавра, кости которого были найдены в Антарктиде

Рис. 4. Восстановленный скелет яйцекладущего существа размером с кошку, кости которого были найдены в Антарктиде

Рис. 5. Художественное изображение тропического леса древней Антарктиды

Примерно 65 млн лет назад Лавразия и Гондвана разделились на материки, похожие на современные, но их дрейф продолжался (см. рис. 2). Антарктида постепенно смещалась к южной полярной области, и по мере этого ее климат становился все более холодным и сухим. Кроме того, 55 млн лет назад начала снижаться концентрация углекислого и других парниковых газов в атмосфере, что также способствовало похолоданию.

Примерно 40–35 млн лет назад океан полностью разделил Антарктиду и Австралию, Южную Америку и Антарктический полуостров (см. рис. 2). В результате вокруг Антарктиды возникло холодное циркумполярное течение (течение Западных Ветров), которое изолировало приантарктические воды от более теплой части Мирового океана (эти воды и было предложено называть Южным океаном). Постепенно Антарктида стала самым холодным местом на Земле, большинство растений и животных на ней погибло. На ней начал формироваться сплошной ледниковый покров, который примерно 14 млн лет назад (или, по разным данным, от 5 до 35 млн лет назад) достиг размеров, сравнимых с сегодняшними.

Морской антарктический климат

Антарктика — наиболее суровая область земного шара, для которой характерны низкие температуры воздуха, сильные ветры, снежные бури и туманы.

Положение Антарктики в высоких широтах обусловливает сравнительно небольшие значения годового радиационного баланса у северной границы [1,25-1,7 Гдж/(м² год)или 30-40 ккал/(см² год)] и отрицательные на антарктическом материке [до −0,2 Гдж/ (м² год) или до −5 ккал/(см² год)] и в области распространения морских льдов, что вызвано большим альбедо снежной поверхности.

Вследствие резкого охлаждения воздушных масс над материком образуется область повышенного давления — антарктический антициклон, над сравнительно более тёплым океаном, наоборот, образуется циклонический пояс, вдоль которого циклоны движутся с запада на восток. В циклонах преобладают восходящие токи воздуха, что создаёт внизу недостаток, а на значительной высоте избыток воздуха, или высотный антициклон. Вследствие этого на больших высотах происходит заток сравнительно тёплого и влажного воздуха с океана на материк; избыток воздуха удаляется с материка стоковыми ветрами. Межширотный обмен воздушных масс приводит к некоторому выравниванию температур воздуха, однако почти вся Антарктида, обладая континентальным климатом, является областью постоянного мороза. В субантарктических районах вследствие большой теплоёмкости водных масс годовой ход температуры воздуха очень ровный: средние температуры самого тёплого месяца не превышают +10 °C, самого холодного — обычно не опускаются ниже 0 °C в северных районах и ниже −10 °C — в южных.

Вторжения холодных масс материкового воздуха на север (Антарктические воздушные массы) и влажных океанических масс на юг(на материк) создают резкие изменения погодных условий на небольших расстояниях. В северной части Антарктики господствуют западные ветры, часто ураганной силы — до 75 м/сек. (так называемые «неистовые пятидесятые широты»). Близ материка господствуют ветры восточных направлений, которые, сливаясь со стоковыми ветрами преимущественно юго-восточных направлений, образуют поток воздуха вдоль побережья с востока на запад. Осадки вблизи побережья выпадают почти исключительно в виде снега, на северных островах часто выпадают и дожди. Количество осадков меняется от 300—500 мм у побережья Восточной Антарктиды до 1000 мм и более в год у северо-западного побережья Антарктического полуострова и на субантарктических островах.

Снеговая граница, находящаяся у побережья Антарктиды почти повсюду вблизи уровня моря, по мере продвижения к северу повышается и достигает на островах Южная Георгия и Кергелен высот около 650—1000 м. Вследствие этого материк и близлежащие острова имеют покровное оледенение, а более северные районы — горное с отдельными ледниковыми куполами; только невысокие острова (Маккуори, Крозе) совсем не имеют ледников.

Природа Антарктиды. Рельеф

Антарктида – самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2000 м, а в центре континента достигает 4000 метров. Бо́льшую часть этой высоты составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф (см. Рис. 2).

Рис. 2. Подледный рельеф Антарктиды

Материк Антарктида является ядром Антарктической литосферной плиты. Большую часть материка составляет древняя платформа. Со стороны Тихого океана в Антарктиде замыкается тихоокеанское «Огненное кольцо» областью современной складчатости. Здесь протягивается горный хребет с действующим вулканом Эребус (см. Рис. 3).

Рис. 3. Эребус

Центральная часть материка занята обширным Антарктическим плато. Через восточную часть материка протянулась гряда Трансантарктических гор. Трансантарктические горы делят Антарктиду на две части – Западную Антарктиду и Восточную Антарктиду, имеющие различное происхождение и геологическое строение. На востоке находится высокое, покрытое льдом плато. Западная часть состоит из группы гористых островов, соединенных между собой льдом. Некоторые вершины, поднимающиеся над монотонными бескрайними полями, – молодые вулканы. Наивысшая точка Антарктиды – гора Винсон (5140 м).

В Западной Антарктиде находится и глубочайшая депрессия континента – впадина Бентли, вероятно, рифтового происхождения. Глубина впадины Бентли, заполненной льдом, достигает 2555 м ниже уровня моря.

Антарктида – лучшее на Земле место для сбора метеоритов, которые хорошо видны на сверкающем снегу и прекрасно сохраняются в нем.